Az appboltok tele vannak jó ötletekkel. Sok alkalmazás indul lelkes fogadtatással, gyors növekedéssel és pozitív visszajelzésekkel, mégis eltűnik néhány év alatt. A megszűnés ilyenkor kívülről gyakran érthetetlennek tűnik, különösen akkor, amikor az app működött, szerették, és látszólag volt rá igény.
Az okok ritkán technikai jellegűek. Az alkalmazások többsége üzleti, stratégiai vagy szervezeti döntések miatt tűnik el. Ezek a döntések sokszor utólag válnak láthatóvá.
Amikor a növekedés nem hoz bevételt – a Vine esete
A Vine rövid, hatmásodperces videóival gyakorlatilag megelőzte a TikTok korszakát. Gyorsan nőtt a felhasználói bázis, erős közösség alakult ki, saját sztárok születtek. A probléma a bevételi modellnél jelent meg.
A Vine mögött álló Twitter nem tudott olyan hirdetési vagy alkotói bevételi rendszert kialakítani, amely hosszú távon fenntartható lett volna. A tartalomkészítők elkezdtek más platformokra átvándorolni, ahol pénzt is lehetett keresni. A felhasználói aktivitás ezzel együtt csökkent, az app stratégiai jelentősége eltűnt, és a szolgáltatást leállították.
Itt a gond nem az ötlettel volt, hanem azzal, hogy a növekedés nem párosult működő üzleti alappal.
Amikor egy nagyobb szereplő felvásárol és bezár – Sunrise Calendar
A Sunrise egy letisztult, jól átgondolt naptáralkalmazás volt, amelyet sokan a Google Calendar alternatívájaként használtak. Erős volt a dizájn, jók voltak az integrációk, stabil felhasználói bázis épült köré.
A Microsoft felvásárolta a Sunrise-t, majd néhány évvel később megszüntette. A funkciók egy része bekerült az Outlookba, maga az app viszont eltűnt. A döntés üzleti szempontból érthető volt: egy párhuzamos termék fenntartása nem illett bele a hosszú távú stratégiába.
Ez tipikus példája annak, amikor egy app technikailag és felhasználói szempontból sikeres, mégis megszűnik, mert egy nagyobb termékportfólióban elveszíti az önálló szerepét.
Amikor a közösség megvan, a fókusz elcsúszik – Evernote
Az Evernote sokáig az egyik legnépszerűbb jegyzetapp volt. Erős márkanév, lojális felhasználók, stabil technológiai alap. A problémák akkor kezdődtek, amikor az app túl sok irányba próbált elindulni egyszerre.
Funkciók jöttek-mentek, az alapélmény lassult, az árazás többször változott. A felhasználók egy része elvesztette a bizalmát, miközben új, fókuszáltabb megoldások jelentek meg a piacon. Az Evernote nem tűnt el egyik napról a másikra, viszont elveszítette azt a pozíciót, amely korábban magától értetődő volt.
Ez az eset jól mutatja, hogy egy ígéretes app hosszú távon is sérülékeny, ha a termékirány nem marad világos.
Update: Az Evernote esete sokszor félreértésekhez vezet. Maga a szolgáltatás nem szűnt meg, ugyanakkor a korábbi, klasszikus verziókat kivezették, és a termék működése, árazása és fókusza alapvetően átalakult. Ez sok felhasználó számára a megszokott működés végét jelentette, és jól mutatja, hogy egy ismert és széles körben használt app is képes gyökeresen megváltozni anélkül, hogy technikailag eltűnne. A felhasználói élmény megszakadása ilyen esetekben ugyanúgy bizalomvesztést okozhat, mint egy teljes leállás.
Amikor a platform változik – Google Reader
A Google Reader sokáig az RSS-alapú hírfogyasztás központi eszköze volt. Újságírók, szakemberek, power userek napi szinten használták. A megszüntetés sokkolta a felhasználókat, mert az app stabilan működött.
A háttérben a Google stratégiaváltása állt. A cég a közösségi és algoritmusvezérelt tartalomfogyasztás felé mozdult el, az RSS-alapú modell pedig nem illett ebbe az irányba. A Reader fenntartása üzleti szempontból nem kapott prioritást, ezért megszűnt.
Ez az eset jól példázza, hogy egy app sorsa gyakran a platformtulajdonos hosszú távú vízióján múlik.
Amikor túl szűk marad a célcsoport – Path
A Path egy privátabb közösségi hálózatként indult, erős dizájnnal és tudatosan korlátozott ismerősi körrel. Az ötlet sokak számára vonzó volt, a növekedés mégis megállt egy ponton.
A szűk célcsoport és a visszafogott terjeszkedés miatt az app nem érte el azt a méretet, amely hosszú távon fenntartható lett volna. A bevételek elmaradtak, a fejlesztés lassult, végül a szolgáltatás bezárt.
Itt a gond az volt, hogy az erős koncepció nem találkozott elég széles piaccal.
Visszatérő okok az ígéretes appok megszűnése mögött
Az egyes történetek különböznek, mégis hasonló minták rajzolódnak ki. Az appok gyakran akkor tűnnek el, amikor:
- a felhasználói növekedés nem fordul át bevételbe
- a felvásárlás után stratégiai szempontból feleslegessé válnak
- a termék fókusza elmosódik
- a platform, amelyre épülnek, irányt vált
- a célcsoport túl szűk marad a hosszú távú működéshez
Az ígéretes appok megszűnése ritkán egyetlen rossz döntés eredménye. Sokkal inkább apró eltolódások, piaci változások és stratégiai irányváltások együttese vezet el oda, hogy egy jól induló alkalmazás végül eltűnik az appboltokból.
Ez a bizonytalanság a digitális termékek természetes velejárója. Éppen ezért válik egyre fontosabbá a felhasználók és a fejlesztők számára is az, hogy egy app mögött ne csak jó ötlet, hanem hosszú távon is működő elképzelés álljon.
